Sylvain Saudan

Sylvain Saudan es un esquiador y alpinista suizo nacido el 23 de septiembre de 1936 en Lausana (Suiza) y fallecido el 14 de julio de 2024 en Les Houches (Francia). Apodado el “esquiador de lo imposible”, es uno de los pioneros del esquí extremo.

Sylvain Saudan pasó los primeros cuatro años de su vida en Lausana. En 1939, la familia abandonó Lausana por razones económicas y se trasladó al Valais. A la edad de cinco años, el joven Sylvain recibió su primer par de esquís. Tras finalizar la escolaridad obligatoria, trabajó a partir de 1951 como obrero en las obras de la nueva carretera internacional del Col de la Forclaz y después como conductor de obras. Durante este periodo, practicó el esquí en su región (Les Marécottes, Verbier), participando en competiciones locales e incluso presidiendo el club de esquí de Martigny-Combe en 1959. En 1961, a los 25 años, Sylvain Saudan obtuvo el certificado de instructor de esquí suizo. Trabajó primero en Crans-Montana. En verano practica montañismo en los Alpes suizos y franceses.

En diciembre de 1962, viajó alrededor del mundo y trabajó como instructor de esquí en tres estaciones: Aspen en Colorado, Christchurch en Nueva Zelanda y Glenshee Ski Centre en Escocia. Se graduó como guía de montaña americano en Aspen en la primavera de 1963. Durante los inviernos de 1964-1965, 1965-1966 y 1966-1967 fue instructor de esquí en Zermatt y Arosa. Fue allí donde realizó su primera hazaña en la primavera de 1967, en una pendiente particularmente empinada en las laderas del Rothorn.