Xiao Man, el rebelde temerario; Xia Lei, el estudiante disciplinado; y Yan Xiaodan, la soñadora que anhela navegar, comparten una juventud brillante como fuegos artificiales en los barrios de una fábrica en Tiexi. Pero cuando el colapso industrial los obliga a emigrar —de Japón a Shanghái— cada uno lucha por sobrevivir en un mundo implacable. Con el nuevo siglo, regresan a su ciudad natal para revivir la fábrica caída, enfrentarse a los poderes locales y transformar su amistad de infancia en un lazo de amor y familia forjado por la adversidad.