Guillaume Duchenne de Boulogne (1806-1875) fue un médico pionero en el uso de la fotografía para sus experimentos sobre el rostro humano. «Cuando el alma está agitada, el rostro humano se convierte en un cuadro viviente». Es ese cuadro viviente lo que Duchenne busca capturar y, al no disponer de la máquina adecuada, recurre a la electricidad para congelar los movimientos del rostro. Y registra en placas fotográficas cada expresión, que cataloga y clasifica según un alfabeto muy matizado de pasiones (deseo, odio, amor, envidia, ira, desprecio, etc.). Y si hoy revivimos estas series fotográficas, recreamos las expresiones humanas.