Nach den Stonewall-Unruhen fand der nun politisierte Vito Russo zu seiner Stimme als schwuler Aktivist und Kritiker der Darstellung von LGBTQ+-Personen in den Medien. Er verfasste „The Celluloid Closet“ – das erste Buch, das Hollywoods Darstellung von Schwulen auf der Leinwand kritisch beleuchtete.