في فنائنا الخلفي هناك عالم آخر، عالم شرس ومتوحش، وفيه تجري وقائع بعض أغرب قصص البقاء في الحياة البرية على كوكب الأرض. فمن الدببة الكسولة التي تصطاد في جبال روكي الأمريكية حتى خفاش يتمتع بلسان أطول من جسمه. ومن فأر قاتل ينبح تحت ضوء القمر وحتى آلاف الكائنات المدهشة السابحة في الهواء، ومن فهود الجاجوار التي تصيد التماسيح من فصيلة الكايمان، حتى الدلافين التي تسبح بين أشجار المستنقعات، فإن الأمريكتين حافلتان بالمفاجآت المدهشة. وكثير مما فيهما من حيوانات لا يوجد في أي مكان آخر في العالم. ولا يقتصر العجب على الحيوانات وحدها، بل الأمريكتان أيضاً أرض الأشياء المتفردة ولو نسبياً، فهنا جبال الإنديز وهي أطول سلسلة جبال في العالم، وهنا أكبر غابة مطيرة في العالم وهي حوض الأمازون، وأكثر صحراوات العالم جفافاً وهي صحراء أتاكاما.