Dans le Paris de la Belle Epoque, Georges Duroy (Jacques Weber), un jeune homme ambitieux mais sans le sou, retrouve Forestier (Denis Manuel), le rédacteur en chef d'une gazette financière. Forestier lui trouve une place au sein du journal. C'est le début de l'irrésistible ascension de Georges, qui joue de son charme pour séduire des femmes influentes…