Chongo Chuck

Chongo Chuck, de son vrai nom Charles Victor Tucker II, né dans les années 50 dans une base militaire au Japon, est une figure emblématique de l'escalade au Yosemite.

Chongo a commencé l'escalade en tant qu'adolescent autodidacte en Californie. Il est né sur une base militaire américaine au Japon et, selon ses propres mots, il se souvient encore de la peur qu’il a ressentie lors de sa naissance. Son père était ingénieur civil et Chongo était l'aîné de sept enfants. Il a obtenu son diplôme d'études secondaires à Los Angeles et a ensuite passé un an à étudier les mathématiques de premier cycle à l'Université de l'Arizona. Chongo parle couramment l'espagnol et a vécu au Mexique pendant huit ans dans l'un des quartiers les plus dangereux de la capitale, que même de nombreux Mexicains évitent. Chongo raconte que les narcos locaux le respectaient autant que les alpinistes de Yosemite. Mais alors qu’il faisait passer du cannabis à travers la frontière du côté américain , il fut emprisonné pendant plusieurs années, et toute confiance qu’il pouvait encore avoir dans la société capitaliste a disparu pour de bon.

Connu pour son mode de vie de vagabond atypique et son engagement dans la communauté des grimpeurs, pionnier du slackline et développeur de techniques d'escalade de big wall, Tommy Caldwell l'a comparé à Maître Yoda de Star Wars. Chongo a passé de nombreuses années en vivant illégalement dans le parc de Yosemite, vivant en marge de la société et développant une philosophie unique sur l'escalade et la vie. Chongo Chuck est aussi célèbre pour ses écrits et ses réflexions sur l'escalade, notamment son livre The Homeless Interpretation of Quantum Mechanics, qui mêle philosophie et humour. Il a influencé de nombreux grimpeurs par son approche non conventionnelle et son mode de vie en marge de la société.