Rachid Mekhloufi

Rachid Mekhloufi (en arabe: رشيد مخلوفي), né le 12 août 1936 à Sétif en Algérie et mort le 8 novembre 2024, est un footballeur français et algérien évoluant au poste d'attaquant devenu ensuite entraîneur.

Rachid Mekhloufi fait ses débuts en 1952 au club de l'USM Sétif anciennement Union Sportive Musulmane de Sétif. En 1954, à l’âge de 18 ans, et recommandé par Jean Snella, les recruteurs de l’AS Saint-Étienne viennent le chercher pour lui faire signer son premier contrat professionnel. Reconnu comme l'un des meilleurs espoirs du football français, en 1957, il est Champion de France avec l’AS Saint-Étienne, pour lequel il inscrit cette saison-là 25 buts. Titulaire indiscutable à l’ASSE, il porte quatre fois le maillot de l'équipe de France A entre 1956 et 1957. Le 14 juillet 1957, à Buenos Aires, il est également sacré champion du monde avec l’équipe de France militaire.

Au cours du printemps 1958, sa carrière prend une tournure totalement inattendue. En effet, le 14 avril, en compagnie des joueurs Mokhtar Arribi (ex-Lensois) et Abdelhamid Kermali (Olympique Lyonnais), il rejoint la Tunisie via la Suisse afin de participer à la création de l’équipe du FLN. La volonté de promouvoir pacifiquement la création d'un état indépendant algérien pendant la Guerre d'Algérie fédère de nombreux joueurs algériens qui jouent dans le championnat français. Avec l'équipe du FLN, Rachid dispute des matches de gala à travers le monde afin d'aider la cause algérienne.