Hildegard Knef

Hildegard Knef, dite également Hildegarde Neff, née à Ulm le 28 décembre 1925 et morte à Berlin le 1er février 2002, est une actrice, chanteuse et compositrice allemande. Vedette cinématographique de l'après-guerre, elle est également la seule comédienne allemande à avoir tenu un rôle en vedette à Broadway.

Ses parents étaient Hans Theodor et Friede Augustine Knef. Son père, un vétéran de la Première Guerre mondiale décoré, est mort de la syphilis alors qu'elle n'avait que six mois, et sa mère a déménagé à Berlin et a travaillé dans une usine. Hildegard Knef a commencé à étudier le théâtre à 14 ans en 1940. Elle a quitté l'école à 15 ans pour devenir apprentie animatrice chez Universum Film AG. Après avoir réussi un essai en studio, elle est allée à l'École nationale de cinéma de Babelsberg, à Berlin, où elle a étudié le théâtre, le ballet et l'élocution. Joseph Goebbels, qui était le ministre de la propagande d'Hitler, lui a écrit et a demandé à la rencontrer, mais les amis de Knef voulaient qu'elle reste loin de lui.

Hildegard Knef est apparu dans plusieurs films avant la chute de l'Allemagne nazie, mais la plupart ne sont sortis qu'après. Pendant la bataille de Berlin, elle s'est habillée en soldat pour rester avec son amant, Ewald von Demandowsky responsable de la société des films sonores Tobis, et l'a rejoint dans la défense de Schmargendorf. Les Soviétiques l'ont capturée et l'ont envoyée dans un camp de prisonniers. Ses codétenus l'ont aidée à s'évader et à retourner à Berlin. Ewald Von Demandowsky a été exécuté par les Russes le 7 octobre 1946, mais avant cela, il a assuré à son amie Hildegard Knef la protection du célèbre acteur Viktor de Kowa à Berlin. Viktor de Kowa lui a donné l'occasion d'être maîtresse de cérémonie dans le théâtre qu'il avait ouvert. Knef a également joué un rôle dans Marius de Marcel Pagnol, mis en scène par Boleslaw Barlog et qui s'est avéré l'une des grandes pièces du théâtre allemand. Viktor de Kowa a également dirigé Knef dans d'autres pièces de Shakespeare, Pagnol et George Abbot.