Zubin Mehta

Zubin Mehta est un chef d'orchestre indien, né à Bombay le 29 avril 1936. Formé à l'Académie de musique et d'arts du spectacle de Vienne, il mène ensuite une carrière internationale, dirigeant plusieurs orchestres, notamment l'Orchestre philharmonique d'Israël.

Zubin Mehta naît à Bombay le 29 avril 1936 dans une famille de la minorité pârsî. Son père Mehli Mehta, violoniste, fonde et dirige l'Orchestre symphonique de Bombay. Zubin se destine tout d'abord à la médecine, mais après deux semestres dans cette voie, il change d'orientation et étudie la musique à Vienne, à la Wiener Musikakademie, sous la direction d'Hans Swarowsky et, en 1958, fait, dans cette même ville, ses débuts de chef d'orchestre. La même année, il remporte le concours international de direction d'orchestre (International Conducting Competition) à Liverpool, ce qui entraîne sa nomination en tant que chef d'orchestre adjoint de l'Orchestre philharmonique royal de Liverpool.

Mehta devient bientôt chef titulaire lorsqu'il est nommé directeur musical de l'Orchestre symphonique de Montréal en 1960, un poste qu'il conservera jusqu'en 1967. Il occupe ensuite le même poste à l'Orchestre philharmonique de Los Angeles de 1962 à 1978, puis à l'Orchestre philharmonique de New York de 1978 à 1991, devenant le chef occupant ce poste le plus longtemps de toute l'histoire de l'orchestre: treize ans. Il y dirigea plus de 1 000 concerts. C'est sous sa direction que fut interprété en 1978 par Vladimir Horowitz le troisième concerto pour piano et orchestre (op. 30) de Sergueï Rachmaninov. Il dirige aussi l'Orchestre philharmonique d'Israël depuis 1968 d'abord comme conseiller musical puis devient son directeur artistique à vie en 1981.