Billy Swan

William Lance “Billy” Swan, né le 12 mai 1942 à Cap-Girardeau (Missouri), est un chanteur américain. Il est connu pour sa chanson I can help.

Swan est né à Cape Girardeau, Missouri. Enfant, il apprend la batterie, le piano et la guitare, commence à écrire des chansons. Son premier fait marquant est en 1962, lorsque Clyde McPhatter enregistre "Lover please", une chanson écrite par Swan quand il était dans un groupe local appelé Mirt Mirly & the Rhythm Stoppers, et qui avait d'abord été enregistrée par Bill Black. Cette version de McPhatter est rapidement devenu un hit pop n°7. Swan a ensuite déménagé à Memphis pour travailler avec Bill Black, mais la maladie de Black et sa mort, en 1965, coupent court à cette collaboration. Il a également travaillé pendant un certain temps sur la succession d'Elvis Presley à Graceland. Il a ensuite déménagé à Nashville, ce qui lui a permis d'écrire des chansons country à succès pour de nombreux artistes, dont Conway Twitty, Waylon Jennings et Mel Tillis.

En 1969, Swan devient producteur de disques, la production du hit de Tony Joe White “Polk Salad Annie” entre dans le top 10. Swan a également joué de la guitare basse pour Kris Kristofferson, et a ensuite signé un contrat d'enregistrement en solo avec Monument Records. Son premier album comprend la chanson I Can Help, classée N°1 au Billboard Hot 100 et au Billboard Country en 1974, qui devient un tube mondial: n°1 en Allemagne, au Royaume-Uni, en Australie, etc.). Swan a enregistré la chanson en deux prises (sans play-back) avec un orgue RMI que Kris Kristofferson et la chanteuse Rita Coolidge lui avaient acheté comme cadeau de mariage. D'autres albums avec Monument, A & M, et Epic n'auront jamais le succès de ce premier 45 tours.