Kiri Te Kanawa

Kiri Te Kanawa est une soprano néo-zélandaise d’origine māori, née le 6 mars 1944 à Gisborne en Nouvelle-Zélande. En 1981, environ 600 millions de téléspectateurs ont pu la voir chanter «Let the Bright Seraphim» de Haendel lors du mariage de Charles, prince de Galles, et de Lady Diana Spencer.

Kiri Te Kanawa est issue des iwi (tribu) Ngati Maniapoto et Ngati Porou. Elle est adoptée durant sa petite enfance et on sait très peu de choses de ses parents biologiques. Encore très jeune, elle devient une animatrice populaire dans des clubs de Nouvelle-Zélande.

Elle étudie le chant avec sœur Mary Leo, le professeur de chant le plus connu de Nouvelle-Zélande. Elle commence une carrière de mezzo-soprano, puis sa voix évolue vers la tessiture de soprano. Son enregistrement du Chœur des nonnes de l’opérette de Strauss Casanova est le premier disque d'or de Nouvelle-Zélande.