Stephen Kovacevitch

Stephen Kovacevich, connu aussi sous les noms de Stephen Bishop et Stephen Bishop-Kovacevich, est un pianiste et chef d'orchestre américain, né le 17 octobre 1940 à San Pedro (Californie), d'un père serbe originaire de la région de Lika, en Croatie, et d'une mère américaine.

Il commence des études de piano à huit ans avec Lev Schorr. Sa première apparition publique a lieu à San Francisco en 1951 où il interprète le Concertino pour piano de Jean Françaix; cette même année il donne également son premier récital. Encore adolescent, il joue le Concerto en sol de Maurice Ravel et le Concerto en la mineur de Schumann avec l'Orchestre symphonique de San Francisco. À l'âge de dix-huit ans, il part pour Londres perfectionner ses études de piano avec Myra Hess. En 1961 il donne en récital, au Wigmore Hall de Londres, la Sonate de Berg, trois préludes et fugues de Bach et les Variations Diabelli de Beethoven: c'est un grand succès. Sa carrière débute alors vraiment.

Il est réputé comme soliste et concertiste des œuvres du répertoire classique et romantique: Mozart, Beethoven, Franz Schubert, Johannes Brahms, Schumann, Grieg mais aussi Béla Bartók. Des compositeurs contemporains comme Richard Rodney Bennett, John Tavener ou Michael Tippett lui ont aussi dédié des concertos, ainsi que Stephen Montague pour son «Southern Lament» au Cheltenham International Music Festival, aux BBC Proms et au Royal Festival Hall de Londres.