Big Joe Turner

Joseph Vernon Turner dit Big Joe Turner (Big pour sa taille de 1,88 m et ses 110 kg) est un chanteur de blues, de jazz et de rhythm and blues américain né à Kansas City, Missouri, le 18 mai 1911 mort à Los Angeles, Californie, le 24 novembre 1985. Il est l'un des précurseurs du rock 'n' roll.

Big Joe Turner commence à chanter le blues dès les années 1920 avant de devenir un des pionniers du rock 'n' roll dans les années 1950. Sa carrière continue jusqu'en 1980.

Turner commence à chanter à l'église. Son père meurt quand il a 4 ans et il commence à chanter dans les rues pour gagner de l'argent. Il quitte l'école à l'âge de 14 ans pour travailler dans les boîtes de Kansas City. Il finit par devenir chanteur, accompagné par le pianiste de boogie-woogie Pete Johnson. En 1936 ils s'établissent à New York, mais, malgré une performance avec Benny Goodman, y connaissent peu de succès et retournent à Kansas City. En 1938, ils participent au fameux concert «From Spirituals to Swing » au Carnegie Hall à New York et, peu après, enregistrent un succès: Roll 'Em Pete. En 1939, ils commencent à travailler au Café Society, une fameuse boîte new-yorkaise, avec Albert Ammons et Meade Lux Lewis, célèbres interprètes du boogie. Ils y travaillent aussi avec Billie Holiday et l'orchestre de Frank Newton. D'autres disques importants de cette période sont Cherry Red, I Want a Little Girl, Piney Brown Blues et Wee Baby Blues.