Le 11 juillet 1961, une cordée de sept hommes – emmenés par l’Italien Walter Bonatti et le Français Pierre Mazeaud – partent à l'assaut du Pilier du Frêney, sur la face sud du Mont-Blanc. Après plusieurs jours d’efforts – et alors qu’ils touchent presque au but – ils sont pris au piège d’une violente tempête. Naufragés à plus de 4 500 mètres d’altitude – par moins 20 degrés – les sept alpinistes sont contraints de bivouaquer dans des conditions dantesques ! Épuisés, éreintés et, pour l’un d’entre eux, blessé, ils vont faire preuve jusqu’au bout d’une solidarité hors-normes, d’un courage exemplaire… et d’une détermination qui force le respect ! Mais, la Montagne va se révéler cruelle ! Noyés dans le brouillard, aveuglés par la nuit et saisis par le froid, au terme d’une aventure périlleuse de cinq jours et de cinq nuits en enfer, quatre alpinistes sur sept mourront d'épuisement. Seuls trois parmi eux redescendront vivants, dont lʹitalien Walter Bonatti et le français Pierre Mazeaud.