Bert Freed

Bert Freed (3. November 1919 – 2. August 1994) war ein vielseitiger amerikanischer Charakterdarsteller, Synchronsprecher und der erste Schauspieler, der „Detective Columbo“ im Fernsehen verkörperte.

Freed wurde in der Bronx, New York, geboren und wuchs dort auf. Er begann seine Schauspielkarriere während seines Studiums an der Penn State University und gab 1942 sein Broadway-Debüt. Nach seinem Wehrdienst im Zweiten Weltkrieg in Europa wirkte er 1945 im Broadway-Musical „The Day Before Spring“ mit und war zwischen 1947 und 1985 in Dutzenden von Fernsehsendungen zu sehen. Sein Filmdebüt gab er – kurioserweise – in dem Musical „Carnegie Hall“ (1947). Eine seiner bekanntesten Rollen war die des Schurken Ryker in der Fernsehserie „Shane“. Freed verlieh der Serie eine einzigartige Note von Realismus, indem er zu Beginn der Staffel glatt rasiert auftrat und sich von Woche zu Woche einen Bart wachsen ließ, ohne sich im Laufe der Staffel jemals wieder zu rasieren.

Freed spielte Columbo 1960 in einer Live-Folge des „Chevy Mystery Theatre“, sieben Jahre bevor Peter Falk die Rolle übernahm. Auch Thomas Mitchell verkörperte Columbo vor Falks Version auf der Bühne, was vermutlich der Ursprung vieler exzentrischer Columbo-Züge ist; nur wenige davon waren in Freeds geradliniger Interpretation erkennbar, obwohl die von Freed gespielte Figur unverkennbar Columbo ist.