Porter Hall

Clifford Porter Hall (* 19. September 1888 in Cincinnati, Ohio; † 6. Oktober 1953 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Film- und Theaterschauspieler. 1931 hatte der 43-jährige seinen ersten Filmauftritt in der Komödie Secrets of a Secretary mit Claudette Colbert. Seinen endgültigen Durchbruch beim Film hatte er vier Jahre später mit der Krimikomödie Der dünne Mann. In den nächsten zwei Jahrzehnten folgten 80 Filme, die ihn zu einem bekannten Charakterdarsteller machten. Hall spielte fortan meistens übermäßig ernste, geizige oder unhöfliche Persönlichkeiten, manchmal sogar den Filmschurken. So war eine seiner bekanntesten Rollen der humorlose Arzt Granville Sawyer im Filmklassiker Das Wunder von Manhattan, der den Weihnachtsmann in die Psychiatrie einweisen will. Privat galt Hall im Gegensatz zu seinen Rollen als freundliche Persönlichkeit. Ein weiterer Widerspruch zu seinem richtigen Leben war auch seine Darstellung eines kaltherzigen Atheisten in Der Weg zum Glück, für die er bei Kritikern großes Lob fand. Im tatsächlichen Leben war er nämlich Diakon in seiner Kirchengemeinde.

Der eher schmächtige Schauspieler mit dem kleinen Kinn und den durchdringenden Augen drehte mit zahlreichen der berühmten Regisseure Hollywoods. Darunter etwa Billy Wilder, bei dem Hall in Frau ohne Gewissen (1944, als Zugpassagier und zufälliger Mordzeuge) und Reporter des Satans (1951, als Chefredakteur einer Lokalzeitung) jeweils wichtige Nebenrollen übernahm. Auch Preston Sturges ließ Hall in seinen Komödien Sullivans Reisen (1941) und Sensation in Morgan’s Creek (1944) in komödiantischen Rollen auftreten. Weitere Regisseure mit denen Hall drehte, waren beispielsweise Frank Capra bei Mr. Smith geht nach Washington (1939), Howard Hawks bei Sein Mädchen für besondere Fälle (1940) und Cecil B. DeMille bei Die Unbesiegten (1947).

Sein letzter Film Return to Treasure Island wurde nach seinem Tod veröffentlicht.