Prinz Charles Edward war der jüngste Enkel von Königin Victoria. Er wuchs in Claremont House auf und besuchte bis zu seinem 14. Lebensjahr das Eton College; nach einer Reihe unerwarteter Todesfälle unter seinen Onkeln und Cousins ​​wurde er von Königin Victoria dazu gedrängt, das Herzogtum Coburg in Deutschland zu übernehmen. Über Nacht wandelte er sich vom britischen Prinzen zum deutschen Herzog – eine Veränderung, die sein Leben auf eine Weise prägte, wie er es sich nie hätte vorstellen können.