Der Ingenieur Werner Holk muss miterleben, wie sein Lehrmeister Professor Achenbach beim Versuch, Blei in Gold umzuwandeln, durch eine Explosion ums Leben kommt. Holk ist sicher, dass es sich um Sabotage und nicht um einen Unfall handelt. Auch wenn er und Achenbach von rein wissenschaftlichem Interesse getrieben waren, kann er sich vorstellen, welche Gier ein solches Experiment wecken muss. Kurze Zeit später erhält er eine Einladung des schottischen Industriemagnaten John Wills. Dieser bietet Holk an, die Forschungen in seiner Bleimine fortzuführen …