England, erste Hälfte des 19. Jahrhunderts. Edmund Kean ist ein gefeierter Theaterschauspieler, berüchtigt für sein turbulentes Privatleben. Er ist in die schöne Gräfin Koefeld, die Gattin des dänischen Botschafters, verliebt – sehr zum Missfallen seines Freundes, des Prince of Wales. Zudem wird er von Anna Damby bedrängt; sie möchte Schauspielerin werden, um einer Heirat mit Lord Mewill zu entgehen.